Investigadores del CSIC, han descrito una nueva especie de cangrejo ermitaño, hasta el momento desconocida, del género Diogenes.
El hallazgo ha sido publicado
en la revista 'Zoological Journal of the Linnean Society', online; y se ha
producido tras de recoger muestras de las costas andaluzas.
El descubrimiento está inserto en un estudio más amplio que versa sobre los
cangrejos ermitaños en la Península ibérica, siendo la tesis doctoral
de Bruno Almón, del Centro Oceanográfico de
Vigo (IEO/CSIC); como coautor de las investigaciones José Antonio Cuesta, Instituto
de Ciencias Marinas de Andalucía (Icman/CSIC), que colaboran con
investigadores de la UMA y de la Universidad de
Regensburg, Alemania.
Estudios morfológicos y de ADN de
ejemplares numerosos considerados en principio como pertenecientes a la
especie Diogenes pugilator, vinieron a poner de manifiesto la existencia de al
menos tres especies distintas que se englobaban bajo el mismo nombre.
Una
de estas resultó ser una nueva especie para la ciencia, que se describe ahora como Diogenes armatus, por las espinas que presenta en sus pinzas.
Otra, viene a corresponderse con una especie ya descrita en el año 1874 por Clément, es la Diogenes
curvimanus.
Explica Bruno Almón que: «El estudio detallado de la morfología de los
ejemplares identificados molecularmente, así como de su coloración en
vivo, ha dado como resultado un grupo de caracteres que facilitan
distinguir las tres especies»...«el uso combinado de la morfología y el ADN ha permitido no
solamente descubrir una nueva especie, sino también el poder validar
otra que en su día, solo en base a la morfología, se consideró igual a
una existente, lo que en taxonomía se denomina sinonimia».
Las
tres especies viven en aguas de escasa
profundas, prefiriendo fondos blandos de arena que dispongan de conchas vacías para ocupar y poder reemplazar las
viejas conforme los animales van creciendo.